Esta historieta futurista, la más importante de Batman publicada en los últimos años, narra la vuelta de un Batman sexagenario a la actividad "para una última limpieza de su amada ciudad de Gotham, convirtiéndose definitivamente en leyenda". Encumbró también a Frank Miller como estrella del cómic en los Estados Unidos y supuso una revolución en el subgénero de los superhéroes junto con Watchmen, de Alan Moore, convirtiéndose en símbolo de una era de superhéroes más violentos y moralmente complejos.
Muchos años después (2002), Miller realizó una secuela, Batman: The Dark Knight Strikes Again (El señor de la noche contraataca), que no tuvo el éxito ni la repercusión del original.
Argumento:
El primer libro, llamado con el mismo nombre que la recopilación de los cuatro tomos, narra como han pasado 10 años desde que Bruce Wayne, viejo y cansado, decidió retirarse de su vida de superhéroe (Particularmente, por la muerte de su antiguo pupilo Jason Todd). Como parte de sus nuevos hobbies, Wayne se convierte en un alcohólico que le gusta participar en peligrosas carreras de autos como diversión. En el inicio de la historia, se puede ver a Bruce financiando la reconstrucción facial de Harvey Dent/Dos Caras (Two Face) con la esperanza de "vencer a sus demonios". A la larga, Bruce comienza a ser perseguido por sus viejas pesadillas (Su caída a la cueva y la muerte de sus padres) al estar viendo en su casa una película de El Zorro (La película que lo llevaron a ver sus padres la noche que fueron asesinados) y ver en los noticieros anunciar que el crímen en Gotham está peor que nunca. Tras todas estas señales que vuelven a despertar su obsesión, y justo en el preciso momento en que empieza una tormenta en Gotham City, Wayne toma de nuevo el manto de Batman.Tras una breve noche en la que Batman vuelve a causar revuelo entre los incrédulos ciudadanos de Gotham. Harvey Dent vuelve a recaer en su doble identidad de Dos Caras, al cubrirse la cabeza con los vendajes que tenía antes de ser rehabilitado, y Batman se ve obligado a enfrentarle una última vez.
En el segundo libro de la miniserie, Batman: El Triunfo del Señor de la Noche; Batman se enfrenta contra una peligrosa banda juvenil que venía asediando Gotham desde hacía años conocida como los "Mutantes". En el primer enfrentamiento contra su líder, Batman pierde la batalla quedando en peligro de muerte. Batman logra sobrevivir gracias a Carrie Kelly, una adolescente que termina trabajando junto a él como Robin, pese a las críticas de Alfred. Luego de que el Líder de los Mutantes asesina horriblemente a un miedoso Alcalde de Gotham, el comisario Gordon con ayuda de Batman y Robin, libera a todos los "Mutantes" quienes escapan por una tubería de desagüe, incluido su propio Líder, quién es emboscado por Batman para tener un segundo duelo en el fango. Luego de vencer al Líder, los Mutantes terminan dividiéndose en dos grupos: Mutantes e Hijos de Batman.
En el tercer libro, Batman: A la Caza del Señor de la Noche, Gordon es obligado a renunciar debido a que mató a un mutante que intentó asaltarlo. El comisionado (de 70 años en los libros) es sustituido por Ellen Yindel, una fiera crítica de Batman que está dispuesta a capturarlo a toda costa. Mientras tanto, El Joker, tras haberse enterado de la noticia del regreso de Batman, despierta de un estado catatónico de 10 años y convence a su psiquiatra, Batholomew Wolper (Otro fiero crítico de Batman, quien cree que la recaída de Dent y el estado catatónico del Joker son por culpa del vigilante) de presentarlo al público como un hombre curado. Wolper accede y termina introduciéndolo en el Show Vespertino de David Endochrine (Una parodia de David Letterman). Luego de ser "insultado" por Endochrine por mentirles a todos con la cantidad de muertos en su vida, el Joker aparentemente a modo de broma le dice a Endochrine que matará a todos en la sala. Mientras tanto, Batman y Robin tratan de llegar lo más rápido posible al show antes de que ocurra un desastre, al tiempo que son perseguidos por la policía por el asesinato de un general de los Estados Unidos (quien se suicidó debido a un cargo de consciencia al admitir que le estuvo vendiendo armas a los Mutantes). A la larga, los dos héroes llegan tarde y descubren que todos en el show, incluidos el propio Endochrine y el Dr. Wolper, fueron muertos por el Gas Hilarante del Joker. Batman y Robin siguen al villano a un parque de diversiones en donde mata a un grupo de Boy Scouts (Cub Scouts en la versión en inglés) y ordena a su cómplice plantar una bomba en la Montaña Rusa. Finalmente, Batman consigue acorralar al Joker y juntos, se sumergen en un combate a muerte. Pese a que el supervillano consigue apuñalar varias veces parte del abdómen de Batman, el justiciero logra romperle el cuello hasta dejarlo paralizado, siendo incapaz de asesinarle. Ante esto, el Joker hace uso de lo que le quedan de fuerzas para romperse a sí mismo el cuello, para que Batman sea acusado de homicidio.
Mientras tanto, las fuerzas policiacas al mando de la Comisionada Yindel, comienzan a perseguir a Batman por los cargos de homicidio y abuso de menores.
Finalmente, en el cuarto capítulo llamado Batman: La Caída del Señor de la Noche, se aborda el destino final de Batman en medio de una serie de eventos imaginarios localizados en la Guerra Fría. Este último capítulo inicia en donde terminó el tercero, en la cueva donde Batman peleó contra el Joker por última vez. Herido y frustrado por la última jugarreta del supervillano, Batman huye del lugar junto con Robin. Mientras tanto, Superman (a quién se le menciona solamente como "El Hombre de Acero") se encuentra peleando contra las fuerzas soviéticas que ocuparon la ficticia isla de Corto Maltés en nombre del gobierno de los Estados Unidos. El Hombre de Acero vence sin problemas a los rusos y emprende el regreso a casa. Pero repentinamente, los rusos lanzan un misil nuclear con rumbo a la isla. Superman intenta hacer todo lo posible por detener el misil (o al menos desviarlo), al final consigue llevar el misil a un desierto cercano. Una vez que el Hijo de Krypton suelta el misil, este intenta huir del lugar pero es atrapado en la explosión.
En EE.UU. el caos se inicia en todas partes. La explosión nuclear ha desactivado todo objeto mecánico o electrónico sumiendo al país en un pánico general. Gotham no es la excepción. La gente empieza a saquear, a correr para salvarse o para ayudar a los miles de heridos víctimas de la explosión provocada por un avión contra un rascacielos. Batman se lleva a Robin a los establos de su mansión y saca todos los caballos de ahí. En los basureros de Gotham, el antiguo escondite de los desaparecidos mutantes, los Hijos de Batman están reunidos con antorchas, palos y varias armas de fuego; listos para asolar Gotham City. En ese momento, se presenta Batman junto con Robin y los caballos que sacaron del establo y les persuade de no asolar Gotham ni de usar armas de fuego. Y al grito de Batman de: "Esta noche yo soy la Ley. ¡¡Monten!!" los HDB van a liberar al resto de los mutantes y hacerlos seguir a Batman para acabar con el caos en la ciudad.
El gobierno de EE.UU. encabezado por Ronald Reagan furioso por lo que el vigilante ha logrado con Gotham, decide tomar el asunto en sus propias manos y declara al Caballero de la Noche como proscrito de la nación. En tanto, Superman reaparece de entre el cristal chamuscado de lo que alguna vez fue el desierto. Está en los huesos, no es más que un muerto viviente. Intenta levantar el vuelo pero lo alcanza un rayo de una tormenta magnética y cae en una jungla en Sudamérica. Superman intenta subir a través del cráter de donde cayó y toca una flor. Toda la energía solar almacenada en las plantas por la fotosíntesis se transfiere a Superman devolviéndole su estado normal. Una vez recuperado, Superman levanta el vuelo rumbo a Gotham.
En la mansión Wayne, Bruce observa como Gotham ha recuperado la calma, pero está consciente que un enfrentamiento contra Superman es inminente. Por ello, le pide ayuda a Oliver Queen, quién alguna vez fue Flecha Verde para ayudarle al momento del combate. Batman, ayudado por Alfred y Robin, se comienza a preparar para la llamada "Batalla del Siglo". En la nieve afuera de su mansión, un rayo de calor escribe en grandes letras: "¿DÓNDE?" y Wayne susurra al viento: "En Crime Alley".
En las noticias se empieza a escuchar que las tropas estadounidenses están acordonando toda la zona alrededor de Crime Alley (el lugar donde los padres de Bruce fueron asesinados). Wayne da instrucciones a Alfed de empezar a destruir todo lo que lo conecte a él y finalmente abandona el lugar.
Faltan 20 minutos para la medianoche. Varios helicópteros con Superman a la cabeza, sobrevuelan el área buscando señales del hombre murciélago. De repente salen varios misiles con dirección al Hombre de Acero, quién los destruye sin ningún problema. Después de un breve encuentro contra el batmóvil conducido por Robin, Superman y Batman finalmente se encuentran. Batman lo debilita con una pistola ultrasónica y Superman cae al suelo, entonces el Caballero de la Noche enciende su traje y le propina un puñetazo a Superman. La batalla ha empezado.
Durante la pelea, a Wayne le da un ataque al corazón y cae muerto en brazos de Superman. En otra parte de la ciudad, Alfred mira como la Mansión Wayne arde en llamas y cae muerto en la nieve. Las noticias se empiezan a disparar por todo el país: Bruce Wayne era Batman, toda la fortuna Wayne desapareció, no hay rastro alguno de información que revele sus actividades como Batman, etc.
El último capítulo concluye con el funeral de Bruce Wayne con muchos asistentes, entre ellos Clark Kent. Pero al final, el corazón de Wayne sorpresivamente vuelve a latir. Clark se da cuenta del engaño peparado por Batman para poder desaparecer del ojo público, le guiña un ojo a Carrie Kelly y se va. A varios metros bajo tierra, Bruce Wayne está recuperado y dando instrucciones a sus nuevos pupilos ex-Mutantes. El Caballero de la Noche vive para seguir luchando.
Fuente: WIKIPEDIA.
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